如何申请外观设计专利

专利法所称外观设计，是指对产品的形状、图案或者其组合以及颜色与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。外观设计是可以申请专利的，只要是原创设计，都可以申请相关专利。当我们在几个地区申请一个外观设计专利的时候，就会涉及到专利优先权的问题。那么，设计的优先级是什么呢？

设计的优先级是什么？

专利优先权是指专利申请人在某一国家首次提出发明创造专利申请后，在法定期限内对同一主题的发明创造提出专利申请的权利。根据有关法律规定，第一次专利申请的日期是他们后来申请的申请日，专利申请人依法享有的权利是优先权。

专利优先权可分为国内优先权和国际优先权。

1.国内优先权

国内优先权又称“国内优先权”，是指专利申请人自在中国首次提出相同主题的发明或者实用新型专利申请之日起12个月内向中国国家知识产权局专利局提出专利申请的，可以享有优先权。需要注意的是，在中国的优先权体系中，发明和使用新型专利享有国内优先权，而外观设计专利则没有。

2.国际优先权

国际优先权又称“外国优先权”，是指:专利申请人自发明或者实用新型在外国首次提出专利申请之日起12个月内，或者自外观设计在外国首次提出专利申请之日起6个月内，就同一主题在中国提出专利申请的，可以根据该国与中国签订的协议或者中国参加的国际条约，或者根据相互承认优先权的原则，享有优先权。

有些人可能会问，为什么发明和实用新型有国内优先权，而外观设计没有国内优先权。国内优先权最初的立法目的主要是改变发明和实用新型的类型。申请人可以在指定期限内(通常为一年)选择是用实用新型还是发明专利保护自己的发明。如果你本来申请的是实用新型，可以通过主张优先权的方式，把实用新型专利变成发明专利，反之亦然。但是设计上没有类型转换，所以设计上没有国内优先权。

外国优先权是指申请人在相关缔约国之一申请专利后，在优先权期限内在其他国家申请同样的专利，可以享有最早的申请日。这是因为一个申请人不可能在同一天同时向世界所有国家申请专利；因此，通过一些国际条约为申请人提供一定的保护政策。发明、实用新型和外观设计都需要这项保护政策，所以有外观设计的外国优先权。

如何根据优先级申请多地区

根据国际优先权的规定，对于同样的外观设计，在一个地区申请外观设计专利后，如果要在其他地区申请并享有优先权，需要在六个月内提出申请。也就是说，在国外已经提出外观设计专利申请的，如果想在国内申请并享有优先权，应当在第一次申请后的六个月内(以申请日为准)提出申请。同样的，在国内申请设计，如果要在国外申请并享有优先权，也要在第一次申请的半年内申请。如果超过了这个期限，优先权就会丧失。